...a saga continua, para os lados de Viana do Castelo. Para hoje estava marcada a 7ª Etapa do Circuito NGPS, que tenho religiosamente seguido, com enorme prazer, face à filosofia que pauta este Circuito. 
Esta etapa era composta por 2 percursos: Grande Empeno ( 90 Km) e o Empeninho (50Km). Como tem sido hábito, decidi pelo Grande Empeno, para poder aproveitar na sua plenitude todo o percurso e trabalho desenvolvido na escolha dos melhores trilhos da zona, um cuidado sempre latente em cada etapa do Circuito NGPS. Sendo assim iria percorrer a Serra de Sta Lúzia e a Serra de Arga, como pontos altos, mas com passagens registadas na máquina fotográfica que sempre me acompanha nestas andanças por: Vista do Vale de Cima; Templo de Stª Luzia; Passagem do Rio Ancora; Vista a partir do Cerquido; Ribeiro na Serra de Arga; Recanto na Serra de Arga; Singletrack serpenteante da Fraga de Perre; Serra de Stª Luzia e Srª das Neves, entre outros.
Levantar às 06H00 continua a ser de malucos, principalmente quando chove e as previsões não eram nada animadoras para a altura da prova.
Mas com aquela vontade, que já me conhecem, juntei-me nesta aventura ao Leandro e Coelho, para fazer os 90 Km e ao J. Almeida, Nuno, Paulo, Quelhas e o Luís que iriam participar nos 50 Km.
Chegamos a Viana bem antes do início marcado para a partida (08H30), dando ainda tempo para o Leandro ir tomar um café, pois diz que não consegue pedalar, sem o estímulo da cafeína...lol..
Na partida estava um "Monstro do BTT", um dos melhores atletas do mundo de XCM, nada mais que Luís Leão Pinto, e, atenção que este Sr. é Português, tendo sido recentemente o vencedor de uma das provas mais duras do Mundo - Brasil Ride.
Pois bem, o início pese embora fosse sempre a subir e com boa inclinação, era em asfalto, até passarmos no Templo de Stª Luzia.
Contudo logo de seguida quando entrámos no monte, a chuva fez-se notar e de que maneira. Os óculos dificultavam a navegação já difícil pelas características de um percurso muito exigente, em singletrack sempre a subir e algo técnico, que dificultava a sua transposição e que marcaria e desgastaria fisicamente muita gente para os restantes quilómetros.
Chegados perto do Km 25, eis que surge algo desagradável, numa altura em que o sol ganhava terreno à chuva. Então não é que a organização tinha como abastecimento, vários cestos cheios de bolas de berlim, conforme foto???? Bonito, e agora o que fazer?????? eis a grande dificuldade do dia: comemos uma ou várias bolas...lol..
Fiquei a muito custo por apenas 1...lol....atleta sofre e sofre...
Aqui o Leandro de tanto travar, derreteu os calços do travão de trás, não tendo condições mecânicas para prosseguir a viagem alucinante...lol...comigo e com o Coelho, decidindo ir apenas aos 50 km.
Assim, eu e o meu parceiro prosseguimos viagem até perto das 12H00, onde decidimos fazer uma breve paragem para aquecer os dentes e arrefecer as pernas. A partir desta paragem, andamos sempre com mais 3 colegas do pedal, até muito perto dos 70 km. De salientar que foram os únicos atletas que encontramos durante as 07H15 de prova. Já não é a 1ª etapa que acontece isto, que pedalo kms e kms, horas e horas sem me cruzar com outros atletas, aproveitando pessoalmente para fazer o meu "retiro espiritual" e "lavar a cabeça"...lol...
O percurso era duro, com o característico "rebenta pernas", ou, sobe e desce. A pedra inicial, a chuva e o nevoeiro, a lama e a água, dificultaram a apimentaram bastante esta etapa, tornando-a dura e difícil.
A cerca de 22 km do final, perto das 14H45, aproveitamos para comer mais alguma coisinha, no caso do Coelho, quase almoçar, já que trazia umas sandes sobejamente recheadas e confeccionadas (n foi ele que fez, pois claro). O Leandro que tinha chegado à meta perto das 12H30, esperava e esperava pacientemente...lol..
Já em Viana, ainda nos cruzamos com o pessoal da Ecobike que tinha ido fazer os 50 km e que já partiam para Gaia, cheios de gás. Pois bem, foi com empeno, mas com alegria de mais uma etapa concluída com sucesso que chegamos à meta, perto das 16H10.
Em termos estatísticos ficaram os 90 km, concluídos em 07H20 (paragens incluídas, pois claro), com uma altimetria de 2050+. Resta-me agradecer ao Leandro por ter estado pacientemente, cerca de 4 horas à nossa espera, e ao Coelho, pela companhia durante a etapa.
... What are you made of...
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